WASHINGTON – Pentagon v pondelok formálne pozastavil vojenské cvičenia s Južnou Kóreou, ktoré boli naplánované na august. Hovorkyňa amerického ministerstva obrany Dana White informovala, že zastavili plánovanie letných cvičení a o ďalších vojenských akciách s Južnou Kóreou sa ešte nerozhodli. Vojenské cvičenia s ďalšími krajinami v Tichom oceáne budú pokračovať.
Zastavenie vojenských cvičení je výsledkom minulotýždňového summitu amerického prezidenta Donalda Trumpa a severokórejského vodcu Kim Čong-una. Trump po stretnutí nečakane oznámil, že pozastavuje vojenské cvičenia s Južnou Kóreou, „pokiaľ a kým neuvidíme, že budúce rokovania nebudú pokračovať tak, ako by mali”. Prezident dodal, že Spojené štáty na cvičeniach ušetria veľa peňazí a myslí si tiež, že sú veľmi „provokatívne”.
Trump prekvapil vlastných
Jeho tvrdenia však podľa všetkého prekvapili predstaviteľov z radov obrany USA a išli proti doterajším americkým argumentom, že cvičenia sú kritické pre efektívne operácie so spojencami a sú obrannej povahy. Pentagon roky popieral severokórejské tvrdenia. že cvičenia sú „provokatívne”. Okrem toho Trumpove vyhlásenie tiež posilnilo obavy Južnej Kórey, že sa ho Sever pokúša využiť.
Po stretnutí Trumpa s Kimom USA a Južná Kórea začali s rokovaniami o dočasnom pozastavení veľkých cvičení známych ako Ulchi Freedom Guardian, ktoré sa obyčajne konajú v auguste, a možno aj ďalších vojenských cvičení, zakiaľ pokračuje jadrová diplomacia so Severnou Kóreou. Juhokórejské ministerstvo obrany uviedlo, že minister obrany Song Jong-mu vo štvrtok telefonicky “viedol hlboký rozhovor” o cvičeniach s jeho americkým kolegom Jamesom Mattisom.
Niekoľkodňové cvičenia
Vlani sa Ulchi Freedom Guardian konali v auguste, trvali 11 dní a zúčastnilo sa na nich okolo 17 500 amerických vojakov. Zúčastnili sa na nich aj vojaci krajín, ktoré poskytli svoje jednotky počas kórejskej vojny v rokoch 1950 – 1953 vrátane Austrálie, Veľkej Británie, Kanady a Kolumbie. Ďalšie veľké cvičenia s Južnou Kóreou Key Resolve and Foal Eagle sa konali tento rok na jar. Ich súčasťou boli cvičenia ostrej paľby s tankmi, lietadlami a vojenskými loďami. Zúčastnilo sa na nich okolo 10-tisíc amerických a 200-tisíc juhokórejských vojakov.
Severná Kórea zvyčajne na vojenské cvičenia Ulchi reagovala vojnychtivo a často sama ukazovala svoju vojenskú spôsobilosť.
Zatiaľ stále nie je známe, či sa v regióne budú konať menšie vojenské cvičenia s Južnou Kóreou. Predstavitelia rezortu obrany okrem iného momentálne odhadujú náklady na rôzne druhy cvičení s ázijskou krajinou, čím sa pokúšajú zistiť, či pozastavenie cvičení naozaj ušetrí veľa peňazí.