WASHINGTON – Šiesti republikánski uchádzači o prezidentskú kandidatúru sa v sobotu stretli na ďalšej zo série debát. V poradí deviaty duel sa konal v meste Greenville v štáte Južná Karolína.
Debaty sa zúčastnilo už len šesť uchádzačov o prezidentskú nomináciu Republikánskej strany pre voľby v roku 2016. Pôvodne sa o ňu uchádzalo až 17 kandidátov, z ktorých väčšina však už medzičasom vypadla z hry.
Pozvánku na debatu v Greenville dostali už len podnikateľ Donald Trump, texaský senátor Ted Cruz, floridský senátor Marco Rubio, bývalý guvernér Floridy Jeb Bush, neurochirurg Ben Carson a guvernér Ohia John Kasich.
Debata sa symbolicky začala minútou ticha za tento víkend zosnulého sudcu Najvyššieho súdu USA Antonina Scaliu. Kandidáti potom riešili politicky mimoriadne citlivú otázku, či by mal jeho nástupcu navrhnúť ešte súčasný demokratický prezident USA Barack Obama, alebo či až jeho nástupca v Bielom dome.
Piati zo šiestich kandidátov vyjadrili presvedčenie, že Obama by mal rozhodnutie vo veci nechať na ďalšieho prezidenta. Len Jeb Bush priznal Obamovi právo vymenovať nového sudcu, avšak vyhlásil, že by malo ísť o kompromisného nominanta.
Sobotňajšia debata bola poslednou pred ďalším kolom prezidentských primárok, ktoré prebehnú 20. februára v Južnej Karolíne a v Nevade. V prvom zo spomínaných štátov sa bude hlasovať o republikánskych a v druhom o demokratických uchádzačoch.
Napriek výraznému preriedeniu pôvodných kandidátov zostáva situácia v republikánskom tábore stále veľmi neistá, uviedla agentúra AP.
Stranícke špičky stále dúfajú, že sa v priebehu primárok podarí preraziť niektorému z mainstreamových uchádzačov, ktorý by mohol úspešne čeliť Trumpovi alebo Cruzovi. Mnohí republikánski predstavitelia sa totiž obávajú, že by ani jeden z týchto kandidátov nemal v novembrových prezidentských voľbách reálnu šancu na zvolenie.