BELFAST – Slovenskí futbalisti vyhrali vo finále baráže o postup na EURO 2020 v Belfaste nad Severným Írskom 2:1 po predĺžení a postúpili na majstrovstvá Európy. Góly Slovenska dali Juraj Kucka a Michal Ďuriš. V E-skupine budú ich súpermi Poľsko, Švédsko a Španielsko.
Bol to zápas o všetko. O česť, reputáciu, o postup a milióny eur. Mal to byť zápas, v ktorom slovenskí futbalisti chceli dokázať, že ich smiešne a hanebné výkon proti Česku, Škótsku a Izraelu boli “iba” prípracvou na duel roka. Zodpovedala tomu zákulisná a j hráčska mobilizácia, kedy tréner Pavel Hapal dostal kopačky, prišiel na jeho miesto Štefan Tarkovič a ten neváhal reinkarnovať z dôchodku Tomáša Hubočana či povolať Vladímíra Weissa. Všetko vštýle risk je zisk. Vyšiel a slovenskí futbalisti sa predstavia v spoločnosti najlepších dvadsiatich štyroch tímov na majstrovstvách Európy. Po hrôzostrašnej výsledkovej aj hernej jeseni nečakaný, ale mimoriadne potešujúci úspech.
Výber pod vedením trénera Štefana Tarkoviča napodobnil úspech kouča Jána Kozáka, ktorého tím sa kvalifikoval na ME 2016 do Francúzska. Vo Windsor Parku otvoril skóre gólom zo 17. minúty stredopoliar Juraj Kucka, ktorý využil veľkú chybu v domácej defenzíve. Severným Írom sa ale podarilo vyrovnať v 88. minúte, keď si dal vlastný gól Milan Škriniar. Duel dospel do predĺženia, v ktorom rozhodol o triumfe Slovenska striedajúci Michal Ďuriš v 110. minúte. Slovensko si zahrá na veľkom turnaji tretíkrát v ére samostatnosti. Prvýkrát s trénerom Vladimírom Weissom postúpilo na MS 2010 v JAR do osemfinále a s Kozákom na ME pred štyrmi rokmi tiež. V základnej E-skupine finálového turnaja odohrá dva duely v Dubline s Poľskom (14. júna) a Švédskom (18. júna) a v Bilbau s domácim Španielskom (23. júna).
Severní Íri sa od úvodných sekúnd snažili tlačiť sa na polovicu Slovákov, no tí boli kompaktní a nenechali sa zaskočiť. Centrované lopty do šestnástky hostí nerobili Slovákom problémy. Do prvého nebezpečného zakončenia sa dostali hostia, v 9. minúte po peknej akcii sa do pozície dostal Rusnák, no tesne minul ľavý horný roh domácej bránky. Oba tímy sa sústredili najmä na to, aby neurobili chybu. Tá však z ničoho nič prišla na domácej strane. Vysokú loptu v strede poľa odhlavičkoval dozadu Saville a zaskočil zle postaveného stopéra Evansa. Okolo neho sa prehnal rozbehnutý Kucka a chladnokrvným zakončením otvoril skóre. Domáci pokračovali v stereotypnej hre, snažili sa vysoko napádať, no nevedeli nič vážnejšie vymyslieť. Postaviť na nohy ich mohla zlá rozohrávka Lobotku v 44. minúte, našťastie pre Slovákov McGinn vystrelil nepresne. Po jedinej strele do priestoru oboch brán tak odchádzali cez polčas do šatní spokojnejšie Slováci.
Domáci začali druhý polčas mocným náporom, no chvíľu im trvalo, kým si vytvorili väčšiu gólovú šancu. Tá prišla po ďalšej chybe Lobotku v rozohrávke v 53. minúte, keď mu loptu zobral McGinn a vybral si prihrávkou Washingtona. Jeho strela ale išla priamo na brankára Rodáka, ktorý ju na dvakrát skrotil. V 60. minúte sa odhodlal zakončiť Rusnák, no opäť tesne minul. Severným Írom v ďalších fázach akoby odišla energia a Slováci ich dokázali šikovnou kombináciou do strán držať na dištanc. V záverečných minútach vrhli domáci všetko do ofenzívy, Slováci im s vypätím všetkých fyzických síl obetavo vzdorovali, no nápor nevydržali. V 88. minúte sa cez Hubočana prehnal McNair, vnikol do šestnástky a jeho spätnú prihrávku si pri obrannom zákroku zrazil do vlastnej siete Škriniar. V 90. minúte mohli domáci dovŕšiť skvelý obrat, no Lafferty trafil ostrou strelou len ľavú tyč. V štyroch nadstavených minútach držali loptu na domácej polovici Slováci, no do zakončenia sa nedostali a tak nasledovalo predĺženie 2×15 minút.
Slovenskí futbalisti sa po víťazstve nad Severným Írskom prebojovali na majstrovstvá Európy. Zdroj: TASR
V prvom predĺžení tvrdili muziku Severní Íri, v jeho závere ale mohol skórovať Hamšík, pri zakončení sa však pošmykol. Čo nevyšlo slovenskému kapitánovi, ktorý už do druhej 15-minútovky extračasu nenastúpil, podarilo sa v 110. minúte Ďurišovi. Od boku Evansa sa k nemu odrazila lopta a presnou prízemnou strelou k ľavej tyčke prekonal domáceho brankára. Rozhodol tak o vydretom postupe Slovenska na ME, keďže hostia už záver predĺženia zvládli.
Severné Írsko – SLOVENSKO 1:2 pp (1:1, 0:1)
Góly: 88. Škriniar (vlastný) – 17. Kucka, 110. Ďuriš, ŽK: Boyce – Duda, Rodák. Rozhodovali: Brych – Borsch, Lupp (všetci Nem.), 1060 divákov.
S. Írsko: Peacock-Farrell – Dallas, Cathcart (99. Flanagan), Evans, Lewis – McGinn (77. Lafferty), McNair (104. Ferguson), Davis, Saville (65. Thompson) – Magennis (77. Boyce), Washington (66. Whyte)
SLOVENSKO: Rodák – Pekarík, Šatka, Škriniar, Hubočan – Lobotka (65. Hrošovský) – Rusnák (118. Gyömbér), Kucka, Hamšík (106. Greguš), Mak (65. Ďuriš) – Duda (85. Mráz)
Juraj Kucka, strelec prvého gólu: “Neďakujte mne, ale celému mužstvu, hráčom aj realizačnému tímu. Zvládli sme to spolu. Som na to pyšný. Zápas bolel, ale už nebolí, už je dobre, teraz si to už užívame. Bolo vidieť, ako sme to prežívali, tešili sme sa celá lavička spolu. Mišovi Ďurišovi gratulujem, som rád, že to tam padlo. Je to obrovská hrdosť, ani to neviem popísať.”
Michal Ďuriš, strelec víťazného gólu: “Myslím, že od Jura Kucku som dostal loptu a snažil som sa iba trafiť bránu. Som veľmi rád, že to tam padlo. Čo sa týka reprezentácie, bol to jeden z tých dôležitých gólov, na ktorý budem celý život spomínať. Emócie sú neskutočné, máme radosť, že si po štyroch rokoch zopakujeme účasť na ME. Chcel by som toto víťazstvo venovať všetkým ľuďom na Slovensku, ktorí nám držali palce, ale vzhľadom na pandémiu koronavírusu nemohli byť tu s nami na štadióne. Cítili sme aj na diaľku, že stáli za nami, víťazstvo patrí im.”
Štefan Tarkovič, tréner SR: “Pocity sú skvelé. Táto partia ľudí, ktorá sa dnes prezentovala na ihrisku, si zaslúži veľký obdiv. Som rád, že sme do bodky naplnili naše predsavzatia. Ukázali sme aj kvalitu, vyslali sme jasný odkaz fanúšikom a ľuďom, ktorí nám držali palce. Bol náš cieľ zomknúť sa, mužstvo sme pripravili, aby bolo súdržné. Severné Írsko nás zatlačilo, ale vrátili sme sa k tomu, že sme udržali koncentráciu do konca. Nebolo príjemné, byť 5 minút od EURO a inkasovať gól. Ale zomkli sme sa a ukázali sme mentálnu silu. Všetkým gratulujem, ukázali charakter. Bol to sen nielen hráčov, ale aj môj. Na celom štadióne nebol človek, ktorý by nechcel postúpiť na ME. Týka sa to aj Severného Írska. Ja som tímový hráč, vďaka patrí hráčom a ľuďom okolo tímu.”
Šampionát by sa mal po prvý raz uskutočniť v 12 mestách a vyvrcholiť by mal finálovým duelom v nedeľu 11. júla v Londýne vo Wembley. Revolučný paneurópsky model zvolila UEFA na počesť šesťdesiateho výročia konania prvých ME, zhoršujúca sa situácia s koronavírusom však môže tieto plány zhatiť. Európska futbalová únia (UEFA) zvažuje, že šampionát presunie do jednej krajiny, pričom podľa agentúry TASS patrí k najväčším favoritom Rusko, v ktorom sa v roku 2018 uskutočnili majstrovstvá sveta. Po turnaji vo Francúzsku sa bude druhýkrát hrať s 24 mužstvami v šiestich štvorčlenných skupinách, z ktorých do osemfinále postúpia najlepší dvaja z každej, resp. štyria najlepší tretí.
Päťdesiatjeden zápasov sa bude hrať na 12 štadiónoch. Finále, obe semifinále, jedno osemfinále a tri zápasy Anglicka v skupine v Londýne na Wembley. V Baku na Olympijskom štadióne to budú tri zápasy skupiny a jedno štvrťfinále, v mníchovskej Allianz Arene tri zápasy Nemecka v skupine a jedno štvrťfinále, na Olympijskom štadióne v Ríme tri zápasy Talianov v skupine a jedno štvrťfinále, na štadióne Krestovskij v Petrohrade tri zápasy B-skupiny (dva ruské) a tiež jedno štvrťfinále. V amsterdamskej Johan Cruijff ArenA sa uskutočnia tri zápasy Holandska v skupine a jedno osemfinále, na San Mames v Bilbau tri zápasy Španielov v skupine a jedno osemfinále, model s troma zápasmi skupiny a jedným osemfinále platí aj pre bukureštskú Národnú Arénu, budapeštiansku Puskás Arénu, kodanský Parken Stadium, dublinskú Aviva Arena a glasgowský Hampden Park.
𝗤𝗨𝗔𝗟𝗜𝗙𝗜𝗘𝗗! 🥳🥳🥳#EURO2020 pic.twitter.com/MGAMfQIwAJ
— UEFA EURO 2020 (@EURO2020) November 12, 2020
Zloženie základných skupín EURO 2020
A-skupina – Rím a Baku: Turecko, Taliansko, Wales, Švajčiarsko
B-skupina – Petrohrad a Kodaň: Dánsko, Fínsko, Belgicko, Rusko
C-skupina – Amsterdam a Bukurešť: Holandsko, Ukrajina, Rakúsko, Severné Macedónsko
D-skupina – Londýn a Glasgow: Anglicko, Chorvátsko, Česko, Škótsko
E-skupina – Bilbao a Dublin: Španielsko, Švédsko, Poľsko, SLOVENSKO
F-skupina – Mníchov a Budapešť: Maďarsko, Nemecko, Francúzsko, Portugalsko