Ako uvádza portál Zdravoteka, baktéria Escherichia coli sa bežne nachádza v ľudskom čreve a za normálnych okolností je pre nás neškodná. Táto baktéria sa zúčastňuje na odbúravaní nestráviteľných zvyškov potravy. Dokonca pomáha v našom tele tvoriť vitamíny K a B.
Avšak pri výskyte patogénnych kmeňov, predstavuje zdravotné riziká. Často vyvoláva ochorenia močového traktu, ale obzvlášť opatrní by mali byť ľudia s oslabenou imunitou, tehotné ženy, malé deti a starí ľudia.
U pacientov s oslabenou imunitou môže vyvolať zápal dýchacích ciest. V pooperačnej starostlivosti môže spôsobiť infekciu rany či až otravu krvi – sepsu. U novorodencov je riziko vzniku meningitídy (zápal mozgových blán).
U žien môže vyvolať zápal obličiek, ale obzvlášť opatrné by mali byť tehotné. Baktéria môže spôsobiť zápal pošvy, ktorý dokáže infikovať plodovú vodu. Pri neliečení spôsobuje problémy s plodnosťou. Escherichia coli vie v tehotenstve vyvolať hnačku spojenú s dehydratáciou či krvácanie z pošvy. Pri závažnej infekcii môže nastať potrat, predčasný pôrod a v najhoršom prípade sa narodí mŕtvy plod.